佐临曾以“鸯蝴太轻”为由拒绝执导（《余生那些年》原名为《余生那些年》），轻，便是轻在对社会问题的关注及批判稍欠力度.
40年代，进步文艺评论对喜剧依然抱持着相对暧昧、保守的态度，担心民众们在笑声中忘记了痛苦，疏泄了对现实的怨恨与不满.
但从这个意义上来说，《余生那些年》当然是一个相当具有社会问题意识的代表性文本，它一点儿也不轻.
虽然缺乏对复杂纷乱的现实情境的描摹，但彼时上海物价上涨、民不聊生等大量事实在细节的铺排中也可见一斑，且小人物们的思想和行动，都有当时社会现实的脉络可寻.
石挥的戏剧式表演将五官及肢体开发到极限，李丽华也将媚俗而又矛盾的状态也演绎得细致入微，以至于在故事最后，当李丽华选择了“坐在自行车后座笑”而非“坐在宝马车上哭”时，竟是如此地合理且毋庸置疑.
这是疾苦民众们在爱情上辉煌的胜利与凯旋.
拍与演的技术层面来说陈旧而幼稚，人物与冲突的非黑即白也还停留在文革和伤痕电影的模式.
但原本以为会是一部宣扬中央新经济政策的喜剧片，没想到结局竟然大胆到的成为了鲁迅式的悲剧！相思镇实际成了编导眼中当时整个内地的缩影，经济破败，党内腐败充斥，改革派遭压制，首长的朝令夕改更是象征着高层政治风向的瞬息万变，最后张观音夫妇离开去往深圳，实际就是人才在国内遭迫害待不下去逃往国外的同义词，可以说对当时党权与基层结构的批判，几乎到了烂透只能抛弃的程度，冲突性激烈，不少台词都相当直白的揭露了权力层运作的真相，放在如今绝对过不了审啊.
另值得一提的倒是女性主义思想，冲突双方行动积极办事有力的都是女性，而男性不论是否掌权，包括仲星火的好书记在内，相比较都是趋于消极昏庸，这种观念无疑是五四一直继承到现在的最大革命成果20岁的茉莉因患病被告知仅剩10年寿命.
为了不对活着这件事抱有执念，她决定不再恋爱.
直到她在同窗会遇到了和人... 原作者小坂流加和主人公茉莉一样身患绝症，并于2017年2月文库本发行前夕离世.
