“他们有哪一套?”她感到自己进入了半催眠状态。
“勒死。每个太保帮的人在腰上都系着一根绞首索。
“当他们跟一群朝圣者走在一起的时候，他们尽量结交朋友，然后在一个秘密的信号下，一个人把绞首索套进受害者的颈子，另一个人则帮忙拉紧，第三个人则上来抓住受害者的两条腿向后拉，让他面向下倒在地上。他一点都无法抗拒，他也死得很痛快。通常是要三个以上太保对付一个朝圣者，因此不见得每个人都会有杀到人的机会。他们得耐心地等待，因此就养成了这些太保们都非常有耐心。在这个朝圣的季节以外，他们则过着一种纯洁的生活，正常而又平静，有一个甚至是照顾英国儿童的护士。到了时候，他会有段时间要请假去‘探望生病的母亲。’等到这家人知道他在假期里干的什么勾当时，都快吓死了。看起来他是这样文雅。他们日常生活中都伪装得一点也看不出来，只有在为嘉莉女神杀人的时候，才会露出他们的本性。”
“他是否只谋害朝圣者呢?”
“在这方面用谋害这个名词，我很不以为然，凡是谋害都有它卑劣的动机——抢劫、妒忌、气愤，或是发狂了等等。但宗教仪式的杀人却完全是两回事。这个动机是最高贵的。这是种最虔诚的崇拜形式。有时候他们对受害者也有着人道的怜悯，但他们不会放弃他们宗教的职责。不过，为了回答你的问题，我可以告诉你，在最早的时候，这个教派除了某些类的人不杀外，任何旅客都杀。他们不杀女人，因为嘉莉女神是女人；他们也不杀患有麻疯者、瞎子和残废；不杀赶母牛或母羊的人；还有些受嘉莉女神守护的匠人，他们也不杀，像金匠、铁匠、铜匠、木匠、石匠和鞋匠等。但是由于太保帮的人数增加，他们需要的牺牲也要加多，因此古老的规矩也就有了改变。我父亲开始选择一些年轻漂亮的女人来当牺牲。当然需要祭品是最主要的原因。我可以把我祖父的照片给你看。”
