更始遣王匡攻洛阳，申屠建攻武关，王莽惊慌失措，全国反叛，各州郡豪强，纷纷起兵，自称汉将军。京城少年朱弟、张鱼等在市上号召民众，攻破皇宫，商人杜吴手杀王莽。他们怨恨王莽，抢着脔割尸体，却不懂割王莽头有官做。王莽旧臣公宾就见主人已死，有利可图，赶快割莽头送更始讨赏，果然得了一个侯爵。更始迁都京城，诸将大掳掠，更始问他们得物多少，吓得投降的老官僚面面相觑，说不出话。当时贩夫厨子都讨个官做，抢来的绣花衣服，不论男女，捡美丽的穿上，在街市打架吵闹。官僚士绅们大失望，各打别的主意，不帮助更始。赤眉军进关，更始败降，新市、平林溃散。
东方起义军——吕婆、赤眉、青犊、铜马。
海曲（山东莒县东）人吕婆，儿子吕育做县吏，犯小罪被县官杀死，吕婆财产几百万，酿美酒，买刀剑衣服。无赖少年来饮酒，不要钱，穷的送衣服，不要还。日久少年们想报答她，吕婆哭道：“我不要钱，我要替儿子报仇，你们愿意助我么？”少年们允许，聚集几十百人。其中勇士徐次子等自号猛虎，同吕婆到海岛招募亡命得几千人，攻破县城，斩县官头祭子。吕婆死后，众并入赤眉、青犊、铜马军。
