49岁时，林肯再度竞选美国参议员落选。
51岁时，林肯当选美国总统。
林肯的一生，都被抑郁症所折磨，而且婚姻生活也很不幸。曾经有人问林肯，你是如何走过这一路艰辛的？他略表惊讶地回答：“奇怪吗？只不过是滑一跤，又不是死去爬不起来。”可见：成功，就是爬起来的次数比跌倒的次数多一次。
困苦磨难本身就不是什么魔鬼，在困难面前表现出来的萎靡和屈服才是最大的灾难。森林中的大树没有经历过暴风骤雨，没有搏击过千百回，树干必然不会变得结实；一个人不去经历种种挫折，人格和本领也不会走向成熟。所以，任何磨难，都是在帮助我们成长，只要在跌倒后勇敢爬起来，成功往往就在下一刻。
任何磨难，都是在帮助我们成长。哲学家斯巴昆说：“许多人一生之伟大，来自他们所经历的大困难。”钢铁，总要经历过炉火的锤炼与磨削，才能成就锋利的斧刃、精良的斧头。人也是如此，没有经历过困难磨炼，没有跟挫折搏斗过，即使具备大有作为的才智，一生也不会有所成就。
塞万提斯在创作《唐·吉诃德》时，条件十分艰辛。那时的他贫困不堪，甚至无钱买纸，因而他把皮革当作纸张。有人劝一位西班牙成功人士去接济他，那位成功人士回答说：“上天不允许我去接济他的生活，因为唯有他的贫困，才能使得世界丰富。”
