上述不同形式的史家传记有几个特点：一是古人居多；二是传文出自后人之手；三是学术评价没有传主的参与。但它们在中国史学学术史上的重要参考价值，却是后人所不应忽略的。
白寿彝先生在为《中国史学家评传》所写的序言中有这样一段话：
我国优秀的史学家，重视社会理想。这对于历史工作，也是一个很重要的问题。我们学历史，可以得到许多文化知识，可以从历史中得到许多智慧，这都是学历史的很大好处。但更可贵的，还是史学家的社会理想、史学家对于历史前途的关注。《易传》说：“君子多识前言往行，以畜其德。”这就是说从历史中可以得到许多知识，从中培养自己的品质、能力。《诗·大雅》说：“殷鉴不远，在夏后之世”，这就是说总结经验，可以从中吸收经验教训。这都可见，在很古的时候我们的先民已经很重视历史知识的作用。《易传》又说“彰往而察来”。司马迁说：“述往事，思来者。”这就是学习历史不只是要知道过去的事情，而要从中观察未来，这就关系到史学家的理想了。[7]
