【欧洲两强国的成立】19世纪后半期，欧洲史上有两件极重要的事情：意大利和德意志两大现代强国的统一。这两国在中古时代怎样四分五裂和神圣罗马帝国怎么想把这两国收归治下而终归失败的情形，我们在前面都曾述过。意大利和日耳曼两地数百年来差不多都是小国林立、互相征伐而又受制于外国的局面。维也纳会议对于意大利的分裂完全听其自然，而且让奥地利占据了它的北部；至于日耳曼诸邦，亦让它们维持原来那种极其散漫的组织，包括势不两立的普鲁士和奥地利。梅特涅得势的时代虽然有利于两国现状的维持，但是两国的爱国志士始终努力于统一的工作，结果于1859年到1871年十二年间建成了两个强盛的国家。我们现在略述这两个强国建立的经过。
【意大利最初的统一运动】维也纳会议以后，意大利的革命党人很想排除外力的压迫，组成一个统一的国家，因此在1820年到1821年间和1848年到1849年间国内迭起革命，但都不成功。当时的革命党人中要以马志尼（Mazzini）最为有名。他本是一个诗人和文学家，曾经加入烧炭党，后来他看到烧炭党人大都口是心非，大为不满，乃另行组织一个“少年意大利党”进行统一的运动。后来撒丁国王维克托·伊曼纽尔二世和他的宰相加富尔（Cavour）之所以能够实现意大利爱国志士的梦想，其实主要得力于马志尼所领导的少年意大利党。
