大群的白嘴鸦、乌鸦和寒鸦在摆渡人小屋的房顶上飞来飞去，大声乱叫，害得人们几乎听不见教堂的钟声。索伦妈妈站在屋外忙碌着，她把黄铜水壶盛满了雪，要放到火上去烧成可供饮用的热水。她抬头看着鸟群，一边想着自己的心事。
大学生霍尔堡朝教堂走去，进城和回来的路上他都要走过住在城门旁边的收税吏西弗特的家门口。他被盛情邀请，进去喝了一杯加了糖浆和姜汁的热啤酒。他们谈起索伦妈妈，不过这个收税吏对她的身世却知道得不多，确实也没有什么人知道。他说她不是法尔斯特岛当地人，她大概曾经有过点钱。她的丈夫是个普通的水手，脾气十分暴躁，打死了一个从特拉格群岛来的船主。“他三天两头伸出拳头打老婆，而她却还护着他。”西弗特告诉霍尔堡。
