这样一来，台阶便屡屡见诸报端，换句话说，它得了个坏名声。读者纷纷投书，提出各种各样的建议：有人要求增加台阶上的照明(他们说，这里虽说不是极乐世界，但毕竟……)；有人建议增设警察巡逻；有人甚至更加过分，以致要求完全禁止市民到这个邪恶的发源地来。
有一阵子，赫罗巴特对于他的台阶所发生的一切是泰然自若，毫不知晓。诚然，他是修了这座阶梯，但他不可能准确地预料到会是一些什么人沿着它上上下下。修阶梯的时候，他所想的只是干事情，而且抱有自己的理想，但却未曾考虑过享用他双手劳动果实的现实中的活人。这座他理想中向高处爬去的阶梯于他是圣洁的，各方面都是无可挑剔、精美秀丽的。它一经建成便永远只不过是一座阶梯(供大家公用)，它的台阶有时会是很滑的，经常光线暗淡，对某些人甚至是危险的，这些台阶再也不是赫罗巴特的一部分了，它们成了世界的一部分。
赫罗巴特想象过年轻的情侣，却没有想过他们的私生子。他想象过快乐善良的人们，他们可能是去富有浪漫主义情调的小树林中漫步的青年诗人，也可能是身穿蓝色训练服、身材魁梧、膀大腰圆的前往山里的运动员；然而他却忘记了梦游症患者、小偷、流氓、性情反常的人、强奸的人、自杀的人、鬼魂幽灵——鬼知道他还忘记了什么人——忘记了这座城市大熔炉里泛起和沉淀的渣滓和污垢。他把人忘记了，因为他认为重要的只是事情。
