六、临危受命
近现代的中国，一直被西方称为贫油国，新中国成立后，每年都要从国外进口大量的石油，仅1957 年进口石油就占全国用油的百分之六十二，在国家“一五”计划中，石油工业也是唯一没有完成预订计划的部门。
号称“中国油库”的西北某油田的产量，远远满足不了新中国日新月异的需求，加之国际形势恶化，中苏关系破裂，又使原油进口面临着更大的困境。很多汽车被迫停止了运转；解放军不得不取消了多项军事演习项目；在庆祝新中国成立10 周年的盛大节日里，人们奇怪地看到，北京街头出现了背负沉重煤气包的公共汽车……
缺油的巨大阴影笼罩着全国，石油短缺成了国之大事，石油问题成了制约共和国社会主义经济建设的重大问题。中央政治局多次召开会议专门研究石油问题，国务院各部门领导更是如坐针毡。周总理面对五年规划草案，迟迟下不了决心。
毛泽东主席感叹道：“长铁归来兮，车无油。”
