【小说】
小说为讲史之遗,经文人润色,而为章回说部。相传为罗贯中所著者有《三国志传通俗演义》、《隋唐志传通俗演义》、《残唐五代传》、《水浒传》、《平妖传》。
罗贯中太原人,号江湖散人。与人寡合。乐府隐语,极为清新。与余为忘年交,遭时多故,各天一方。至正甲辰复会,别来又六十余年,竟不知其所终。(《录鬼簿续编》)
《三国志演义》明人作《琵琶记》传奇,而陆放翁已有“满村都唱蔡中郎”之句。今世所传《三国演义》,亦明人所作,然东坡集记王彭论曹刘之泽云“途巷小儿薄劣,为其家所厌苦,辙与数钱,令聚听说古话。至说三国事,闻玄德败,则颦蹙有涕者,闻曹操败,则喜唱快。以是知君子小人之泽,百世不斩”云云,是北宋时已有演说三国野史者矣。又李义山《骄儿诗》“或谑张飞胡,或笑邓艾吃”,似当日俳优已有以益德为戏弄者。(沈涛《交翠轩笔记》)
《水游传》故老传闻,罗氏为《水游传》一百回,各以妖异语引其首。嘉靖时郭武定重刻其书,削其致语,独存本传。金坛王氏小品中亦云:此书每回前各有楔子,今俱不传。予见建阳书坊中所刻诸书,节缩纸板,求其易售,诸书多被刊落,此书亦建阳书坊翻刻时删落者。(周亮工《因树屋书影》卷一)
《水浒传》相传为洪武初越人罗贯中作,又传为元人施耐庵作。田叔禾《西湖游览志》又云,此书出宋人笔。近金圣叹自七十回之后断为罗所续,因极口诋罗,复伪为施序于前,此书遂为施有矣。予谓世安有为此等书人,当时敢露其姓名者,阙疑可也。(周亮工《因树屋书影》卷一)