在柯立芝总统执政期间，我的一个朋友曾去白宫做客。走进总统的办公室时，他听见总统对他的一个女秘书说：“今天你的衣服真漂亮，小姑娘！”
柯立芝总统一向寡言少语，这大概是他对一个秘书最动人的称赞了。的确，太令人意想不到了，那个女孩子立刻满面通红，不知道该怎么做才好。柯立芝马上又接着说道：“用不着难为情，我这样说只是想让你感觉好一点。从现在开始，我想让你多看看自己的不足。”
虽然柯立芝总统说得太明确了，可是，他所运用的正是一种心理学上的技巧—一先听到对自己优点的肯定之后，再听那些令人不愉快的话，似乎感觉更容易接受一些。这就像是理发师给别人修面的时候先得抹上一层肥皂。
麦金利在1896年竞选总统时也是这么做的。
当时，有个著名的共和党人写了篇演讲稿，他觉得自己的这篇比西西洛、亨利、范博斯德三个人的加起来都出色。他眉飞色舞地把自己“伟大的”演讲稿给麦金利大声朗读了一遍。麦金利觉得这篇演讲稿的确优点很多，可不知怎么回事，总觉得有欠妥之处，因为它有可能引来批评的潮水。麦金利不好意思让对方受到伤害——他不想给这个热血沸腾的人浇凉水，可又不能撒谎。
