樟树镇面积不大，人口也不多，却是兵家必争之地。就在周凤山率三千湘军陆勇赶往樟树镇的途中，石达开已派四千太平勇士占领了那里。两兵冤家路窄，一碰面就交上火了。战场上，杀声震天，枪炮齐鸣，尸体横飞，鲜血四溅。太平军痛失五百多勇士，湘军丢了三个营（每营约五百人）。湘军将领周凤山弃兵而逃，落了个遗臭万年的骂名。湘军溃兵往北撤，一直撤进南昌城。
尾追于后的太平勇士唱道：“曾国藩老魔头，江西境内尽丢丑。九江之战扫威风，樟树镇头夹尾走。他飞了凤、倒了塔、破了锣，剩下一人便白搭。”
凤，即周凤山；塔，即塔齐布；锣，即罗泽南。
花开两朵，各表一枝。罗泽南率兵回湖北增援胡林翼，这一去，他竟战死沙场。罗泽南之死对曾国藩的打击很大。闻此噩耗后，曾国藩的眼泪就像断了线的珠子一样直往下落，四十七年来，这种悲恸只有几次。痛失挚友与失去纪第、满妹、适朱氏妹（二妹国芝）、母亲一样，他沉浸在深深的悲痛之中。如果说失去亲人是剜心之痛，那么失去罗泽南则是断臂之痛。
人生的这种伤痛往往会影响他的决策，使他一时失去理智。得到罗泽南的死讯后，曾国藩牙咬得“咯咯”响，好像发了疯一样，发出怒吼：“组织水、陆两军，包抄吉安城，活捉石达开。剥他的皮、抽他的筋、吃他的肉，把他的头颅悬挂起来，祭奠罗将军！”
