“你好意思花我的钱吗？我也是个穷光蛋呀！”曾涤生开了个玩笑。
刘蓉着实地捶了他几下：“花你的钱，我一点儿也不心疼手软。”
曾涤生望着流动的河水，感慨道：“是呀！朋友就是有福同享，有难同当。前几天，你跟我享福，这后几天呀，你可要跟着我受罪了。我们将不名一文，船费姑且不论，饭钱如何解决？口袋里的银子就像这流淌的河水，一去不复返呀！”两个年轻人开始为银子而发愁。一商量，决定每餐少吃几口饭，花完三两银子再做打算。区区三两银子太容易花掉了，船到江苏北部睢宁境内的时候，还有五文钱。
怎么办呀？年轻人总不能饿着肚子吧！穷途末路之际，曾涤生想到了睢宁知县易作梅。易作梅本是曾麟书的早年同窗好友，既然是父亲的好友，何不去借钱呢！三年前，易作梅来到了白杨坪，看望过曾麟书，曾涤生当时还恭恭敬敬地叫了一声“世伯”。如今，只有再去叫几声“世伯”了。
曾涤生把自己的想法告诉了刘蓉。听说睢宁的知县大老爷竟是曾家的旧友，他兴奋地对曾涤生说：“这才叫‘天无绝人之路’。我从来就不相信两个聪明人竟会挨饿，凭我们这股机灵劲儿，还能缺少银子花！”
“去向易知县借钱也是不得已才为之的。易知县肯不肯借钱给我们，说实在的，我的把握并不大。你别高兴得太早了，万一达不到目的，会失望的。”
