因此，像《水浒传》中那些好汉大喊“小二，给爷上两斤牛肉”的情景，是不可能出现的。至于羊肉，在农耕地区，专门养羊的不多，因此羊肉稀缺。
宋朝进一步加大了对牛的管控，所以贵族们主要吃羊。后来羊肉成为了宋朝餐桌的头等肉食。民间无论婚丧嫁娶，或是中秀才举人，还是烧香还愿，如果没有一只羊在案上放着，都不好意思招待客人。羊肉从第二逆袭成第一，但猪肉还是老样子。这个时候猪肉仍然不是贵族阶层的主要肉食，或者说猪肉仍然是低档的肉食。不过在老百姓中，猪肉就是主食了。
根据《东京梦华录》中的描述，每天有上万头猪被贩子们从四乡收购送入东京，无数的猪肉摊贩，无数的“郑屠户”宰杀这些猪，给普通百姓的餐桌上送去肉食。
到了明清时期，猪肉逐渐流行起来。皇家食谱中也常有猪肉的身影，据《明宫史》记载，在皇家过年的食谱中就有烧猪肉、猪灌肠、猪肉包子等。其实，不同时代人们吃什么，最根本的还是社会生产力如何。
