“大人哪，当官的只靠着官俸发不了财！若是只得官俸，官场就没有那么大的吸引力了。可是大人，当官的有几个不发财的！明里暗里，有多少只搂钱的手向百姓伸啊！”
越想心情越沉重。为民请命，口头上说起来容易，做起来，太不容易了。
到了第三天，他令人张贴出了《山西清查章程》二十一条。同时下令，凡是光绪九年正月初一前后交接的官员，二十天后交待清楚，补还欠款；光绪八年以前交接的官员，一月内查清；现任各官交接，限十日内交待完毕。所有亏空，一律由当事人负责！
各层官吏先是一阵宁静，接着就有人像夜间出洞的老鼠那样开始行动了，补缺补差，紧张的心中直打鼓。
贪官有，清官也有。到了山西不久，张之洞除了表彰六位尽职尽责的清官外，还竭力向朝廷举荐正直廉洁的有为之士，阎敬铭就是其中之一。
阎敬铭，字丹初，陕西朝邑人。道光年间，凭着卓越的才华，他一举中了进士。此人出身清贫，家中祖上几代都是卖青菜的。在他童年时，就以博闻强识闻名乡里。家中穷困，根本买不起书，可是他有超人的记忆力。起初，他天天趴在一户人家私塾房的窗外学认字，后来，就偷听教书先生念书。听一遍，他就能背下来，回去用蝇头小楷抄在纸上。渐渐长成少年，他有了文名，就能借到书了。抄写慢，他先背下来把书还给人家，再慢慢抄录。父亲见他聪明过人，发誓要让他读书成才，所以不惜一切代价供给他买笔墨纸砚的钱。他自己呢，常常独自一人进山采草药、挖山珍，卖钱补给读书。十几年来，家中抄录的书有上万册。
