可是，这个协议却因贺衷寒的修改而改变了内容，这便是：红军改编为3个师后，每师只能有1万人，共3万人，政训人员由南京政府派人参加，各级的副职也由南京政府委派，取消"民选制度"，改"民选推荐"为"地方推荐"，甚至删去了协议中的停止攻击红军西路军的条款等等。
这是稍微改头换面的蒋介石收编提案，周恩来当即拒绝。国民党方面的反复使周恩来深感不满，他一针见血地指出，贺衷寒是要以红军西路军困陷河西地区，而"束缚我们"、"胁迫我们"。
周恩来认为在西安与顾、贺继续谈判，已经没有实际价值，要求直接与蒋介石面谈，以期问题的根本解决。中共中央书记处同意周恩来的意见。
3月13日晚，周恩来会见张冲，提出将"三八协议"直接送达蒋介石的要求，表示：贺案是我们所否认的，但是，两党合作抗日和拥护蒋委员长的方针，不会因贺案而发生动摇。
