1995年，潘石屹创立北京红石实业有限公司，1996年成立项目公司北京中鸿天房地产有限公司，开发位于国贸桥东侧、总建筑面积48万平方米的现代城。很快，现代城销售创下了20个亿的佳绩，在北京房地产界引起了轰动。“现代城”之前的潘石屹，充其量只能说是小有名气，他是靠“现代城”的成功运作而出名的。“现代城”现在已经成为北京房地产开发史上的经典之作，“现代城”的开发是潘石屹智慧的充分展示。
有人评价潘石屹，个子不高心很高，视力不好眼力好。他自己承认是“另类”房地产商。他能凭借自己独有的洞察力和感召力左右企业的发展。让多少发展商为之头疼的事情，在潘石屹的眼里却远没有那么复杂。“你对人的需求有了一个基本的了解和把握后，再去查一查这个城市的规划，去跑一遍市场，看一看有多少资源可以让你用就够了。”潘石屹是在农村长大的孩子，所以他的思维方式也是从最基本、最简单的层面出发。这种举重若轻的思路确实让他得益匪浅。
【管理大师箴言】
潘石屹的智慧之一是他对商机敏锐的捕捉能力。当首都大的房地产开发商都蜂拥到“北城”的时候，他却能独具慧眼，把项目定在当时还是工业区的破旧的“东城”。他那种敢为天下先的创新思维，使“现代城”独到的设计在北京房地产界犹如扑面春风，现在风靡北京的彩色外墙就是始于“现代城”。潘石屹的资金运作能力在“现代城”的开发过程中也得到了充分的展现，他的“红石”公司在北京的房地产界原本势单力薄，却能运作起２０亿的大项目，足见他在资金运作方面的能力。
