(8) 也被称为棕色人种。——编者注
第二章 埃及文化的起源
第一节 西方高等文化的曙光
【埃及和尼罗河】埃及为西方文化最早的发源地，地势很是奇特。它的位置在非洲东北部撒哈拉沙漠东端的尼罗河上。北方从河口的三角洲起，沿河向南到第一滩为止，约长七百五十里。(1)河谷大概宽二十五里到三十里，此外就是峻峭的石崖。沿河两岸，自河边到石崖的中间各有一条狭长的沃地宜于耕种。埃及差不多终年无雨，所以农民的水利全靠尼罗河的灌溉。但是尼罗河上游的雨量却很丰富，所以尼罗河口一带每年总要泛滥一次，水面比平时高出二十五尺到三十尺。水退以后，两岸的农田上留下一层新鲜肥沃的薄泥。自古以来，埃及人每次都趁水涨时积蓄河水，以备水退时灌溉农田之用。所以，尼罗河在埃及的文化中占有一个很重要的位置。
埃及的历史在西方史上亦可算是很长的一章。最初统治埃及的君主叫作美尼斯（Menes），他的统治期约在公元前3400年前后。埃及最古老的都城为孟菲斯（Memphis），在现在开罗附近。自美尼斯立国到亚历山大（Alexander）征服埃及并于公元前332年在尼罗河口建造亚历山大城（Alexandria）止，前后共有三千多年的历史。朝代的兴亡和埃及人征服西部亚洲的经过，我们可以不去叙述它。我们现在只把埃及对于欧洲文化的各种大贡献，简单地叙述一下。
