不能不说，这或许也是对于自我时日无多的哀悯和自怜。
因为君王可以战胜一切，却唯独不能战胜时间和死亡。
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李世民陷入了对长生不老术的追求。
早年，李世民曾经嘲笑秦始皇追求长生不老术，并认为人的寿命长短“皆得之于自然，不可以分外企也”。李世民还嘲笑说：“忠良可接，何必海上神仙乎；丰镐可游，何必瑶池之上乎！”
然而，贞观十七年（643年）太子李承乾的谋反叛逆，以及贞观十八年（644年）征讨高句丽的失败，使得回国后的李世民大病了一场。按照史书记载，贞观十九年（645年）十一月，李世民在定州（今河北定州）病重几乎丧命。此后一直拖到第二年，也就是贞观二十年三月，李世民才返回长安城中。
随着健康的每况愈下，李世民对于金石丹药和长生不老术的兴趣日益高涨，此后，在生命的最后四年，从贞观二十年到贞观二十三年，关于李世民服食金石丹药的记载一直不绝于书。
一位来自天竺的胡僧，则疑似成了李世民暴毙的间接凶手。
由于在生命中的最后几年长期服用丹药，这使得李世民的身体日益虚弱。贞观二十一年（647年），王玄策率众出使天竺，并率领1200名吐蕃兵和7000名泥婆罗（今尼泊尔）骑兵大破中天竺，并俘虏了一位自称已有200岁、懂得长生不老术的天竺方士那逻迩娑婆寐献给了李世民。
