高更想挣脱时间的羁绊，跨越《布道后的幻象》中那棵树干的阻隔，步入一个充满信仰和想象的奇幻世界，却未曾想穿越进入历史，退回到一个殖民主义阴影下贪婪攫取自然资源的旧世界。尽管有着强烈的色彩，也明显借鉴了悠闲轻松的日本版画，但高更的油画中始终充满了一股阴郁哀伤、近乎绝望的气质。其实，当时许多艺术作品都或多或少带有这种情绪：那些抽身世外的象征符号中充满了孤寂和落寞。此时油画在这个世界上已经有了500年的传统，凡·高的《撒种人》已将这个传统的最后一把种子播下；而高更笔下的裸女则摆出别扭的姿势，闷闷不乐地躺卧着。是时候作出改变了。
塞尚、高更、修拉和凡·高并未组成某个团体，但后人常将其合称为“后印象主义”（Post-Impressionists）。在他们活跃的19世纪末期，工业化已经彻底改变了人类生活，城市不断扩张，人群涌入城市并远离传统生活习惯。最终，白炽灯突然开启，发出刺眼的光亮，原本根深蒂固的昼夜规律就此被抛弃。这一时期的绘画是一种超然出世的象征主义，让人感觉悠久的绘画传统已经走到了终点。这一传统曾为自然世界创造出许多生动优美的画面，而后印象主义绘画就是对这个时代的告别。
