前549年,楚康王亲自带兵攻打吴国,但深居王宫不懂军训军规的大王指挥不了这些老兵油子,乱得连楚康王自己都受不了,只好虎头蛇尾收兵回国。诸樊派使者和群舒之间的舒鸠国取得了联系,策划他们背叛楚国。群舒处在吴楚两国的缓冲地带,谁来跟谁,舒鸠国国君马上同意了吴国大使的提议。这个消息马上传到了楚康王耳朵里。楚康王率军驻扎在舒鸠国附近的荒浦,派沈尹寿和师祁犁两位大使去教训舒鸠国主。圆滑又无奈的舒鸠国主只好恭恭敬敬地为两位使者接风洗尘,还赔着笑说:“没有这回事啊,亲!”没想到也就过了一年,舒鸠人真叛变了。
面对舒鸠人的叛乱,楚令尹屈建立马带兵攻打,吴王诸樊带兵来救。两军在舒鸠附近的离城相遇。屈建把军队分成左右两翼,让子强带领左翼部队迂回到吴军背面。子强带领自己的家卒先冲进了包围圈,引诱吴军突围并把吴军击败,最后屈建顺手灭了首鼠两端的舒鸠。舒鸠国的失去,让吴王诸樊非常愤怒,同年,诸樊亲自率领大军伐楚,在巢邑(在安徽省合肥市西北)被楚国大将牛臣引诱进城射死。又过了一年,楚国联合秦国想偷袭吴国,但是听说吴国有准备就没有动手。再过了一年,晋国和楚国在宋国举行停战协定,内容是让两国的小弟互认两个大哥,平分霸权,这使得楚国可以专心对付吴国。