可怜一个人对于幸福太容易上瘾了！等到自私的幸福变了人生唯一的目标之后，不久人生就变得没有目标。幸福成为一种习惯，一种麻醉品，少不掉了。然而老是抓住幸福究竟是不可能的……宇宙之间的节奏不知有多少种，幸福只是其中的一个节拍而已；人生的钟摆永远在两极中摇晃，幸福只是其中的一极：要使钟摆停止在一极上，只能把钟摆折断……
他们尝到了安乐的烦闷，需要刺激的感觉越来越不知厌足。甜蜜的光阴减低了速度，变得软弱无力，像没有水分的花一般黯然失色了。天空老是那么蓝，可已经没有清晨那种轻快的空气。一切静止；大地缄默。他们孤独了，正如他们所愿望的那样。——可是他们不胜悲伤。
一种说不出的空虚的情绪，一种并非没有魅力的渺茫的烦恼出现了。他们不知道是怎么回事，只模模糊糊的感到不安。他们多愁善感，近乎病态；神经在静寂中紧张起来，一遇到最轻微的意外的击触，就会像树叶般发抖。雅葛丽纳无端端的流着眼泪；虽然他以为是爱极而泣，其实并不是的。结婚以前的几年，他那么紧张，热烈，苦恼；一朝达到了而且超过了目的，他的生命力就突然停止活动，而一切新的行动——或许连一切过去的行动在内——也忽然显得毫无意义：这种情形使他莫名其妙的感到困惑与消沉。他自己不肯承认，以为是神经疲倦所致，便勉强笑着；但他的笑和他的哭同样带着不安的意味。他鼓足勇气想再去干以前的工作。不料他马上不胜厌恶的扔下了，甚至还弄不明白以前怎么会对这样无聊的事感到兴趣的。他又勉强出去交际，也同样没结果：习惯已深，他再也受不了平庸的人物与无聊的谈话；这些原是人生不可避免的，他却只觉得鄙俗不堪，便守着丈夫孤独下去，同时还拿这些不幸的尝试硬教自己相信：人生除了幸福以外竟是一无足取。有一晌他果然比什么时候都更沉溺于爱情了。但那纯粹是意志的力量。
