那个箱子刚才被我踢歪了。当我把它放回原位时，我的手在木质箱体表面的无数刮痕上流连——那是帕灵多年来不停拿这个箱子磨爪子所留下的痕迹。我的手指碰到箱体一侧的一处突起，这一块比其他部分突出约半英寸[12]。我弯下腰去查看：那是一块方形木块，因年深日久而变得黝黑，与箱体的其余部分完美地融为一体。我拔出木块。木块滑出，但并没有脱离箱体，而是卡在某一个点上，如同一根锁住秘密的门闩。我盯着那木块，心跳开始加速。我一直在寻找打开这个箱子的钥匙，可是如果根本没有钥匙呢？如果这个箱子也像安尼斯尤尔的所有一切一样，以其独特的方式保守自己的秘密呢？
我赶紧摸摸箱体的另一侧。果不其然，我发现了另一块突起的木块，正好能用指尖捏住。我用力拔出木块。只听“咔嗒”一声，木块落在地板上。在逐渐暗淡的光线中，木箱那绳结状的眼睛正盯着我。我仿佛被催眠似的，把手放在箱盖上，打开箱子。
多种颜色在昏暗中闪现：一块块绿色、褐色和灰色被缝在一幅看似被面的布料上，那张被子被人小心翼翼地叠好，藏在箱子底层。被子上还放着一样东西，让我不由得屏住呼吸——那是一个信封，厚厚的信封纸呈奶黄色，上面只写了几个字：致亲爱的陌生人。
