波音747降落在首都机场。吴孚和赵源一行人走出机场，与前来迎接的的人握手寒暄，说说笑笑走出大厅，上了中巴车。
在部机关转了两个多小时，赵源就把他出国期间，能源局里发生的值得一提的事收到了两个耳朵里，感受颇多，尤其是武双把儿子的肾，捐给王师傅儿子这件事，听后让他心里酸楚。赵源能想象到，作为一个父亲，武双在处理儿子这件事上，有着怎么别人难以触摸的心情？
当晚，部长在碧云天大酒店设宴，为吴孚等人接风。
宴席散场后，赵源就回了家。
秦晓妍还没回来。赵源先前在部机关跟她通过话，说了晚上的活动，秦晓妍说她晚上也有饭局。
两口之家的气息，让赵源回忆到了一些不冷不热的往事，心里有股说不出来的滋味。他找出杯子，泡了一杯茶，坐进沙发里，搓着被酒精烧热的脸，心思像长了腿似的，一下子就跑到了上江，缠到了金宜身上。
这次出去，他没少在一个沉甸甸的问题上动脑子，那就是回来以后，还要不要与金宜把这种不明不白的关系保持下去？保持下去的话，日后万一露出马脚，自己该如何收拾？
然而身在异国他乡思考这个问题，赵源实难让一刀两断的念头在大脑里生根发芽，那种人在异乡的孤独感，反倒怂恿他更加思念金宜，恍惚中就多次失去了地理概念，好像脚底下踩着的撒哈拉大沙漠就是上江的土地，思念与往事之间的距离，最多也只有一辆出租车起步费以内的路途。
