一个专门放鞭炮助威的老土匪，站在战场之外。从开始到现在，已放了十几挂鞭炮。兴致勃勃，却不知战场情况的变化。他在一个沙岗上，刚刚点上又一挂鞭炮，大喊着：“弟兄们，杀日本鬼哟！……”冷不防，从沙岗低下窜出一个日本兵来。“哇哇呀！”一声狂叫，挺起刺刀扎在他肚子上。老土匪惨叫一声倒下去，打个滚翻下沙岗。那串鞭炮像一条火蛇，仍在沙岗上乒乓乒乓地爆响，一簇簇火光往四处迸散。日本人惊得跳开脚，愤愤地朝鞭炮连砍七八刀。可那挂鞭炮硬是蹦跳着，直到响完才算了事。
§第三章
十
当天夜晚，黑虎逃离战场，没敢再回吕子云和刘轱辘那里去。手下人打光了，他知道无法交代。
黑虎沿老黄河朝东，中间经过柳镇南边的黄河滩，一气跑出四十多里。微明时，看到北滩有一大片杏树，杏树行里有一个孤零零的人家。他一夜砍杀奔波，又带着伤，此时是又饥又乏，便想前去投宿。为了减小目标，他先跳下马，在它屁股上使劲拍了一刀，马负疼，长啸一声拖缰跑走了。黑虎又在残堤下一棵树桩旁边埋好柳叶刀，这才偷偷走进杏树行，敲开那家院门。
