湘江遗恨，秦邦宪几欲自杀
红军开始战略大转移时，并不知道“转移”之路有多长。由于红军突围的方向是从根据地的西南，沿湘桂边界的五岭山脉前进，试图与贺龙的红二军团、肖克的红六军团在湘西会师，因此内部叫做“西征”。
按照李德的安排，这8.6 万人做“甬道式”前进：即分为三翼，左翼为红一军团，其后为红九军团；右翼为红三军团，其后为红八军团；中间5000人为中央机关、军委机关，以及参谋行政人员、勤杂人员和庞大的警卫部队，后卫红五军团。
这支庞大的队伍还携带了很多辎重，将苏区各个机关、银行、工厂所有值钱物品都放在了骡、马、驴的背上。也就是说，队伍里有一大批运载物资的牲畜，驮着兵工厂、造币厂、印刷厂的机器设备，还有几千名挑夫，用几千副担子挑着苏区的各种“坛坛罐罐”。这哪里是行军打仗，简直就是“大搬家”，正如斯诺在《西行漫记》中所说：“兵工厂拆迁一空，工厂都卸走机器，凡是搬走的值钱东西，都装在骡子和驴子的背上带走，组成了一支奇怪的队伍。”
常言说兵贵神速，而这支带着一批“累赘”的部队，根本就无速度可言。尽管后来这些“坛坛罐罐”大部分在长征路上被扔掉，但为此付出的代价却是无法弥补的。幸好西征途中遇到的第一条封锁线是由广东军阀陈济棠所辖部队防守的。
