因此，企图想事先预见一条社会发展的道路，认为有一个社会经济规律预先存在着，这不是马克思的社会规律观点。就经济规律制约人类历史行程而言，社会发展的确有一个大概趋势；就全部社会生活（包括经济生活）在本质是实践的意义上来说，经济规律的实现也是一个历史的过程，是物质实践和人类自主活动的过程。社会规律根本不同于自然规律，它是“人们自己的社会行动的规律”[21]。把社会经济规律等同于自然规律，其结果只能把社会经济规律抽象化、逻辑化、预成化，其实质是回归黑格尔的“绝对计划”。
四 社会经济形态的发展在何种意义上与自然历史过程“相似”
如同物质变换是社会经济规律与自然规律一致的中介一样，社会经济形态的发展与自然历史过程的相似，则是以社会经济工艺学为中介关系的。换言之，这里是这样一种关系：社会经济规律——物质转换——自然规律；社会经济形态——社会经济工艺学——自然历史过程。在这里，社会经济工艺学与物质转换之间又有着直接的关系。然而，现行的历史唯物主义体系是不讲物质转换、社会经济工艺学等概念的；传统的见解又把社会经济形态直接等同于生产关系，等同于经济基础，以至等同于社会形态。这是把社会经济形态与自然历史过程“相似”上升到“社会形态是自然历史过程”的认识根源。
