第八节 朱门弟子
一 蔡西山（1135—1198）
西山在朱子门弟中，年最高，学力精深奇出，超过朋辈，诚不愧为领袖门生，而志气刚强，风骨嶙嶙，尤足以遗型后来，做一般人的模范。
西山姓蔡，名元定，字季通，是建州建阳的人，平生尝在西山讲学，死后遗骨也葬在西山，所以门人尊称他为西山先生。他生于高宗绍熙五年，较朱子生时仅后五岁，初次师事朱子时，年事已长，学力已深，所以于谈话之间，令朱子很惊动地说：“此吾老友也，不当在弟子之列！”他的父亲蔡发，自号牧堂老人，也是一代硕学。当西山初能读书时，即以《程氏语录》、《邵氏经世》、《张氏正蒙》授给他，说，“此孔子正派也”，故西山的学业多得之于家庭。及从朱子以后，四方学子，凡来求学时，朱子必教他们先往西山处质正，得到了一个门径，再来正式听讲；而四方之士，拜别朱子后，也必得再往西山处深究一番，然后散归。
