▲ 雕花石柱（右）和百合花柱头（左），公元527年，分别来自君士坦丁堡的圣波里尤克托斯教堂和威尼斯的圣马可教堂
画面中的查士丁尼手捧黄金篮子，用来盛放耶稣圣餐仪式的面包，而皇后狄奥多拉手中拿着盛酒的黄金圣餐杯。如此看来他们似乎很乐意参与教堂活动，但事实上他们两人甚至从未到访拉韦纳城。在帝王缺席的地方，帝王画像就被用来彰显皇权。狄奥多拉皇后身着绲金边的长袍，头戴珠光宝气的皇冠；一位侍从掀起窗帘，可见窗外一座华丽的喷泉，还有一位随从举起一只手臂，向旁人炫耀自己佩戴着昂贵的手镯和戒指。这是一个天下大同的和谐画面，意在突出拉韦纳作为帝国行省的地位；此外，拉韦纳作为东哥特王国的首都，在公元540年被攻陷，七年后圣维塔莱大教堂即建成，这也是在提醒那些遗老遗少：他们的时代已经一去不复返了。
▲ 《查士丁尼一世及其随从》，马赛克，拉韦纳的圣维塔莱教堂，约公元547年
圣维塔莱教堂拱顶的马赛克图案是耶稣来到圣维塔莱的画面，他身穿帝王的紫色长袍，坐在巨大的蓝色球体上，正将一顶皇冠递给圣维塔利斯。与朱尼乌斯·巴苏斯时代的那些早期画像一样，这里的耶稣也是一位没有胡须、大眼睛、黑头发的罗马人，在拉韦纳城漫不经心地摆弄着镶着珠宝的皇冠和契约卷轴——完全不同于此后几个世纪的耶稣形象。在查士丁尼的时代之前，耶稣的形象大多与罗马没什么渊源，耶稣与圣母玛利亚的容貌都尚未定型。在6世纪中叶君士坦丁堡的一件象牙雕刻作品中，耶稣留了胡须，鼻子又宽又扁，耳朵像花椰菜，脸上带着希腊河神那种忧郁的表情；圣母玛利亚则是一位身材丰满、举止雍容的罗马妇人，怀抱着一个鬈发的罗马小男孩。在此后几代人看来，他们就像戏剧中蹩脚的演员。
