上午八点，已经有几个男孩儿和无业游民赶往公地，去围观“火星人的尸体”。当时普遍是这么想的。我得知这个消息是在八点三刻左右，在出去取《每日记事报》的时候，报童告诉了我。我自然十分吃惊，立刻出了门，在奥特肖过了桥，赶去采沙坑。
第三章 在霍斯尔公地
我赶到的时候，约莫有二十个人围在巨坑边上观望下面的圆筒。这个庞然大物的形态我在上文已经描述过了。周围的草坪和沙石像烧焦了，好像什么东西突然爆炸了，看来圆筒撞在地上引起了大火。亨德森和奥格尔维都不在。我猜他们考虑暂时也做不了什么，于是回亨德森家吃早饭了。
有四五个淘气鬼坐在沙坑边缘，腿晃来晃去的，还朝那个巨型物体扔石子，玩得正高兴，被我喝止了。他们接着玩起了抓人的游戏，在围观的人群里跑进跑出。
人群里有两个骑自行车来的，一个偶尔给我干活儿的园丁，一个抱着小孩的小姑娘，屠夫格雷格和他的小儿子，再就是两三个游手好闲的家伙和高尔夫球童，都是常在火车站附近闲晃的。大家都不怎么说话。当时英格兰的普通百姓对天文学基本一无所知。他们大都默默地瞪着巨桌一般的圆筒底端；奥格尔维和亨德森离开之后，那东西一直没有变化。我琢磨他们来这儿是想看看烧焦的尸体，结果看到这个不会动的大家伙，都万分失望。其间有人走了，也有人赶过来。我爬到巨坑里，好像听到脚下有微微的声响。圆筒顶盖倒是不转了。
