众所周知，舞蹈既能娱人心神，又能活动形体，是娱乐养生的一个好办法。
我国古代很早就懂得用舞蹈来健身治病。《吕氏春秋?古乐篇》说：“远古地阴，凝而多寒，民气郁淤而滞着，筋骨缩瑟而不达，故作舞以宣导之。”据历史文献记载：“随康氏时，水渎不疏，江不行其原，阴凝而易闷，人既郁于内，腠理滞着而重腿，得所以利关节者，乃制之舞，教人引舞以利导之。”这说明，我国最迟在夏代就已经懂得用跳舞来防病治病。以后各代的医家和养生家在应用舞蹈治病方面，不断总结和丰富，为我们积累了大量的经验。
对于中老年人来说，舞蹈最大的好处是能预防老年性痴呆。美国《新英格兰医学杂志》公布的一项研究显示，经常跳舞能让老年痴呆症患病率下降76%。研究工作者对469位75岁以上、且无老年性痴呆病史的居民做了3～5年的跟踪调查，发现每周跳舞3次的人与只跳1次或不跳舞的同龄人相比，患老年性痴呆病的机会要少76%。科学家们认为，跳舞对防止或延缓老年性痴呆病发病的作用，优于其他活动（如骑单车、游泳等）的原因，也许是因为跳舞本身同时调动了运动功能、思维功能、情感活动三方面因素的结果。这个新发现引起不少老年人的关注，美国许多健身专家开始鼓励老年人跳舞健身。
