1928年5月,竹下义晴等另外一批日本人想谋刺张作霖,河本知道后予以及时制止,理由是有可能打草惊蛇,还有就是万一失败,有可能会牵扯到军方及日本政府。河本的意思是要么不做,要做就要滴水不漏,出了事情则由自己一人担当。
为确保万无一失,河本派竹下义晴到北京潜伏。不久,竹下拍来密电,说张作霖已经决定出关,并报告了火车的预定行程。事实上这个预定行程是错误的,因为张作霖并没有按照预定行程的时间出发,不过河本也从来没有相信过这个所谓的预定行程,他有自己的一套,那就是派自己的人到几个火车站站点进行现场侦测。他派石野芳男大尉到山海关,派神田泰之助到新民屯等京奉铁路要地,命令他们切实监视火车到达和启动的具体时间、地点;此外,他还让町野武马跟随张作霖一起登上了离京返奉的专列,后来他还是不放心,在张作霖专列开车之前也上了车,一直跟到了山海关,亲自看到张作霖到了山海关后才换乘日军专列迅速赶到奉天指挥部指挥他的谋杀计划。这样,张作霖几时出发,在哪个站点停留多少分钟,和哪些人在一起,整个的行程都像一张白纸黑字一样清清楚楚,明明白白。