这个工作对我来说极具挑战性,但我很喜欢。更让我惊喜的是,这些商务人士渐渐建立了自信,而且非常迅速地得到了升职和加薪的机会。这些课程的成功已经远远超出了我最初最乐观的期待。基督教青年会原先不愿意支付我每个晚上5美元的薪水,可3个学期后,我每个晚上可以得到30美元的酬劳。最开始的时候,我只讲授公共演讲课,过了几年,我发现那些成年人同样需要培养结交朋友并影响他人的能力,而我根本找不到一本关于培养人际关系的合适的教材,于是自己编写了一本。这本教材的撰写方式有些不同寻常,它完全来自我的课堂上这些成年学生的真实体验。这本教材的名字叫《如何赢得朋友及影响他人》,也被译作《人性的弱点》。
我写这本书的初衷是将其作为自己夜校课程的教材,另外,我还写了4本大概其他人都没听说过的书。我从来没有想过这本书会如此畅销,所以我大概是这个世界上意外收获最丰厚的作者吧。
教了几年书之后,我意识到这些成年人常常会面对一个巨大的心理障碍,那就是忧虑。在我的学生中,有极大一部分是商人,另外还包括管理人员、销售人员、工程师及会计,可谓覆盖了社会上的各行各业,这些人大都面临着同样的问题。也有女性来上这门课程,比如职业女性、家庭主妇,她们同样面临着这个问题。显然我需要一本教会他们如何克服忧虑的教材,于是我又开始四处寻找。我来到了位于第5大道和第41大街交界处的纽约公立图书馆,让我意想不到的是,整个图书馆里仅有22本关于忧虑的书。我还注意到了一件有趣的小事,那就是以蠕虫为名的书一共有189本。也就是说关于蠕虫的书是关于忧虑的书的8倍之多。这太令人难以置信了,不是吗?你一定会认为,既然忧虑是我们人类所面临的最大的心理问题之一,那国内的每一所学校,包括大学,都应该开设“如何停止忧虑”这样的课程,对不对?