刘知远拥兵河东，兵精粮足，势力远在其他藩镇之上。他听说契丹大军入侵后晋，却不打算起兵救援，只是吩咐麾下将士坚守边境，以防备契丹的侵扰。于是，将士们都劝刘知远即位为皇帝，以号令天下。刘知远早就有这个打算，便即位为皇帝，建国号为“汉”，史称“后汉”。他不肯废弃后晋的年号，又觉得后晋出帝的年号开运不好，便以石敬瑭时期的年号天福，为年号。
后周纪
太祖
姓郭名威，邢州尧山人，仕汉为枢密副使。及隐帝遇害，将士拥而立之。建国号后周，在位三年而崩。
广顺元年，以监国即皇帝位，国号周。周主出汉宫宝器，悉毁之于庭，曰：“凡为帝王，安用此物。”
后汉末年，太后下诏任命郭威为监国，后来在将士们的拥戴下，郭威以监国的身份即皇帝位，改国号为后周，取周武王开创基业，传国三十代，享国八百的意思。郭威重义轻财，不像李存勖钱财堆积如山，却不肯赏赐给臣子。后汉宫中积聚的财宝，很多都是上古流传下来的贵重之物，郭威全不放在眼里，将它们全部集中到庭院中摔毁了。这并不是沽名钓誉，只是为了表明不爱惜珍奇财宝的意思。他说：“作为帝王，当以治理天下为急务，与这些积聚在宫廷中的财宝，有什么关系。”所以，将它们全部摔毁，毫不爱惜。郭威这样做跟唐太宗焚毁珠玉、锦绣一样，都是重本轻末。
