刘知远拥兵河东,兵精粮足,势力远在其他藩镇之上。他听说契丹大军入侵后晋,却不打算起兵救援,只是吩咐麾下将士坚守边境,以防备契丹的侵扰。于是,将士们都劝刘知远即位为皇帝,以号令天下。刘知远早就有这个打算,便即位为皇帝,建国号为“汉”,史称“后汉”。他不肯废弃后晋的年号,又觉得后晋出帝的年号开运不好,便以石敬瑭时期的年号天福,为年号。
后周纪
太祖
姓郭名威,邢州尧山人,仕汉为枢密副使。及隐帝遇害,将士拥而立之。建国号后周,在位三年而崩。
广顺元年,以监国即皇帝位,国号周。周主出汉宫宝器,悉毁之于庭,曰:“凡为帝王,安用此物。”
后汉末年,太后下诏任命郭威为监国,后来在将士们的拥戴下,郭威以监国的身份即皇帝位,改国号为后周,取周武王开创基业,传国三十代,享国八百的意思。郭威重义轻财,不像李存勖钱财堆积如山,却不肯赏赐给臣子。后汉宫中积聚的财宝,很多都是上古流传下来的贵重之物,郭威全不放在眼里,将它们全部集中到庭院中摔毁了。这并不是沽名钓誉,只是为了表明不爱惜珍奇财宝的意思。他说:“作为帝王,当以治理天下为急务,与这些积聚在宫廷中的财宝,有什么关系。”所以,将它们全部摔毁,毫不爱惜。郭威这样做跟唐太宗焚毁珠玉、锦绣一样,都是重本轻末。