周江汗衫搭在膀子上，穿着裤头，疲倦的脸上除了白眼珠、白牙齿外，浑身上下锅底黑。每天几十筐煤，从煤窑底下背到地面，来来回回近百里路，一天下来，累得腰断骨折像散架。晚饭后躺在床上再也不想动。
这活的确太辛苦。
周江在水池边全身洗个透。突然，一只手拍在了他肩上。他猛回头又惊又喜：“嘿，薛哥回来了！”
薛建回甘肃金昌探家刚下车不久。他穿好衣服后，两人寒暄了一番。
“小周吃饭没？”
“还没哪！”
“走，今天哥请客，算是你给我接风，咱哥俩喝两杯。”
于是，他俩来到一家小餐馆，要了几盘菜，打开了一瓶烧酒。
“兄弟，这活怎么样？”薛建关心地问。
“凑合呗……唉，这哪是人干的活，又挣不了几个钱，妈的……”周江狠狠地骂娘。
春节刚过罢，周江打起铺盖从河南老家挤上了去新疆方面的火车。
这些年，南阳地区，诸葛亮躬耕南阳式的生活早已结束。农村的青年男女们，告别了祖祖辈辈面朝黄土背朝天的生活，纷纷涌向外面的世界，挣回大把的票子。这不能不使只有小学文化的周江心跳耳热。十七岁的他，正是花团簇锦的年华。他憧憬美好的未来，向往外面的世界，想用自己的双手挣一笔钱，为父母分忧，然后翻盖一下旧房，将来再娶个漂亮媳妇。
