鉴于大学的职责是教所有的知识，因此，纽曼认为，它不能排除作为一个知识领域的神学。他强调说：“没有神学的大学教育完全是没有哲理性的。”[94]他还说：“宗教真理不仅是普遍知识的一个部分，而且是它的一个条件。假如我可以这样说的话，把宗教真理排除在外，那完全是拆散大学教育的网状结构。”[95]当然，纽曼他自己也说得很清楚，这并不是要把一所大学变成神学院。
针对当时英国乃至欧洲对大学职能的看法，纽曼认为，大学的职能是使智力文化成为它自己的直接范围，或者说从事于智力教育。他强调指出，“一所大学，考虑到它是一个教育的场所，大约不会超出它是一个为获得许多科目方面大量知识的场所。”[96]因此，一所大学是“智慧的中心、世界的灯塔、信仰的代理人以及正在成长的一代人的母校”。[97]确实，纽曼反对大学教育过早地分专业，但他又指出，当他在讨论中反对专业或科学知识作为大学教育的有效目的，但他并没有去假设：趋于专业或职业学习的以及从事它们的人是无用的。纽曼强调指出，一位大学教授应当对大学职能有正确的看法，否则，他就“违背了哲理性深处的一种要求，而且对大学教育应当教什么这一点是无知的。他也就不再是一位教自由知识的教师，而是一个有狭隘心理的和偏执的人”。[98]
