先生子丑推门出来时，恰好看见小孟兰“扑通”一声摔倒，他还看见已经到嘴的美酒“啪嗒”一声没了。
先生子丑一阵心疼，他温暖的大手抱起孟兰，揉啊揉，哄啊哄，小孟兰终于不哭了。
“邹固，抄书去。”先生子丑呵斥道。
孟兰十岁，师兄邹固十一岁，先生子丑已步入中年，还是在珏山学塾晴耕雨读。
孟兰已经束发，勉强算得上少年郎。少年邹固伐竹，少年孟兰磨墨，中年子丑提笔写下“夫惟道义，天道在前，仁义于后。得道义者，上承天道，下得民心；失道义者，天不遂意，民不归心……”
少年孟兰歪着脑袋瞧啊瞧，念了出来，引得伐竹的少年邹固也过来了。
伐竹是苦活，磨墨是轻松活，少年邹固虎口被篾刀震得发疼，他喊道:“先生，我要磨墨，我不伐竹了。”少年邹固苦着脸说道。
“先生，我不伐竹，我要磨墨。”少年孟兰争执道，他知晓伐竹是苦活儿，尝试过一次后便不愿再伐竹了。
两个弟子在耳边叽叽喳喳如麻雀，子丑实在写不下去了，于是说道：“先生考考你们，谁答得好，谁就磨墨，答得不好就罚去伐竹。”
“好。”少年邹固与少年孟兰异口同声答道。先生考的是学问，少年邹固自认长一岁，学问也多一些，他不会输。少年孟兰自认先生更疼爱自己些，所以能弥补一年的缺失，
