朱熹曾说过：“悔字如春天，万物蕴藏积蓄的生机开始生发；吉字如夏天，万物繁盛已极；吝字如秋天，万物开始败落；凶字如冬天，万物开始凋谢。”又曾用元字代表春天，亨字代表夏天，利字代表秋天，贞字代表冬天。哥哥以为，这个“贞”字其实就是硬字诀。弟弟处在艰难时刻，如果可以效仿“贞”字，以硬字诀表现冬天收藏的博大胸怀，再以“悔”字诀迎接春天的朝气，也许可以让事情向好的方面发展吧！
近来听说左帅也很谦慎，不知他在汉口的情形如何？弟弟知道大致的情况吗？他的阅历经验丰富，如果弟弟遇到什么危险，可及时和他沟通，他是那种能在大风大浪中，为船只掌舵的能人，是官场中不可多得的人才。
同治六年三月初二日
禀父母兄弟和睦为第一
【原文】
男国藩跪禀：
父母亲大人万福金安：正月十七日男发第一号家信，内呈堂上信三页，复诸弟信九页，教四弟与厚二从汪觉庵师，六弟九弟到省从丁秩臣，谅已收到。二月十六日接到家信第一号，系新正月初三交彭山屺者，敬悉一切。去年十二月十一祖父大人忽患肠风，赖神灵默佑，得以速痊，然游子闻之尚觉心悸。六弟生女，自是大喜。初八日恭逢寿筵，男不克在家庆祝，心犹依依。
诸弟在家不听教训，不甚发奋。男观诸弟来信，即已知之。盖诸弟之意，总不愿在家塾读书。自己亥年男在家时，诸弟即有此意，牢不可破。六弟欲从男进京，男因散馆去留未定，故比时未许。
