孔子凄伤地问：“那请问什么才是真性呢？”
渔父回答说：“所谓真，就是精诚的最高点。不精不诚，无法动人。所以，那牵强的啼哭，虽然看起来悲伤但其实并不痛苦，牵强的发怒，虽然看起来严酷但其实并不威严，牵强的亲近，虽然面带笑容但其实并不和谐。真实的悲痛是没有哭声却哀伤不已，真实的怒气是还未发火而威严，真实的亲近是还未含笑就和善。自然真性存于心，神情就会自然地表露于外，因而才重视真情本性。把上述道理运用在人伦关系上，奉养双亲就会亲近孝顺，辅佐君主就会忠心耿耿，饮酒时就能舒心畅意，居丧时便会悲戚痛苦。忠心耿耿是为了建树功业，饮酒是为了寻求欢愉，居丧是为了表达哀伤，奉养双亲是为了使父母安逸。这些做法都在于获得美好，因而不必拘泥于一种方式；奉养双亲是为了使父母获得安逸，因而就不必考虑太多运用什么方式；饮酒是为了使自己获得欢愉，就没必要特意选用什么样的酒具；居丧是为了对死去的人致以哀伤，因此也不必讲究规范礼仪。礼，是世俗之人的作为；真，是禀赋于自然的本性，出于自然因而也就无法改变。所以圣哲之人往往是效法自然而注重本真，以此来使自己不受世俗的牵累。蒙昧的人则恰恰相反，不效法自然而忧心世事，不懂得珍惜自己的本真，庸庸无为地生活在世俗之中，所以往往不会知足。可惜啊，你过早地陷入世俗的伪诈之中，而如今太晚才听到大道。”
