很快两年过去了，赵匡胤年仅二十三岁的小儿子赵德芳也不幸暴病身亡。为此，赵光义废朝五日，亲临哭丧。随后，赵光义便追赠赵德芳为中书令，追封为岐王，后来又加赠太师，改封为楚王。细细算来，赵光义继位没几年，两位皇侄就先后死去。所有发生的事情，都不得不让人猜测：这难道不是赵光义为巩固自己的皇位而斩草除根、消除隐患的举动吗？这难道真的是老天的安排吗？然而，无论后人如何猜测，赵光义皇位继承的两大“隐患”总算还是消除了。
再来说皇位第一继承人赵廷美，他虽然活的时间最长，但由于他行为不端、名声不响，早在宋太祖赵匡胤在位时，他就被人告发“骄恣，将有阴谋窃发”。赵匡胤不忍心眼睁睁看着自己的弟弟赵廷美受到严惩，于是干脆罢免了他的官职，让他去西京当个挂名的留守，这样做至少可以留下他一条命。赵匡胤向来十分疼爱弟弟，临行前还赏赐他一些衣带钱绢彩等物品和白银万两，这些朝中官员都看在眼里，但也不好多说什么。既然赵廷美已经混成这样的地步，日后翻身的几率可以说是小之又小，自然对赵光义是构不成太大威胁的。但即便如此，赵光义心里还是不踏实，他认为只有彻底除掉赵廷美，才能够保证把皇位传给自己的子孙。
