更夫的工作简单却辛苦，从初更开始到五更，每天守着水漏。到了时辰就要沿着黄石镇的主要干道巡查一圈，同时敲打竹筒报时。
当然，在巡查的时候也要顺带着看看，有没有鸡鸣狗盗之辈趁着暗夜做什么不法之事。
这份差事着实不难，更夫们住的地方都有一个水漏，上面刻着痕迹，等浮子指向整时辰刻度时，就拎着梆子出去报时即可。可这个工作也很吃重，尤其是寒夜苦雨之时，别人在热被窝里酣然入梦，可他要风雨无阻的出去巡查巡视。
漫漫长夜，无法整眠，其实清苦的很。
通常来说，都是没有家人的鳏夫在做更夫的差事，黄石镇也不例外。
二十来年，黄石镇的更夫都是宋老汉。可就在前几天疫病横行的日子里，宋老汉也因鬼触疫染病不起。他年纪大了，且没有家人精心照顾，没等到香茅子求来神仙药就已经一命呜呼。
