中西部贫困地区，是普及高中阶段教育的最大短板。比如广西，虽然近年来教育面貌已经发生了很大变化，但和全国平均水平相比，差距仍然不小；普通高中学位不足，大班额达50.6%，其中28.9%为超大班额；普职发展不协调，普职比为7∶3；经费投入保障机制不健全，普通高中债务余额20亿元；教师总量不足，缺编约1.3万名。
教育部基础教育一司司长吕玉刚说，目前，全国大多数省份的高中阶段教育毛入学率已超过90%，只有9个省份毛入学率在90%以下，主要集中在中西部地区，其中有3个省份在85%以下，属于西部少数民族地区。东北师范大学中国农村教育发展研究院院长邬志辉说，教师短缺问题也亟待解决，按高中专任教师与学生数1∶14.8的标准计算，2015年中西部贫困地区普通高中共缺编教师超过5.7万人，缺编最多的省份高达1.7万人。[28]
