谢安对众人说：“各位止步，最后一局考试我想和王质单独进行，有劳大家在此等候。”
张玄道：“侍中大人，没有第三人在场，假若你们各执一词，考试结果如何决断？”
谢安道：“张贤侄，老夫理解你的顾虑，不过请放心，老夫自诩公允明断，绝不会让王质吃哑巴亏。”
谢安等王质进入军情室后，关上大门把众人阻挡在门外。
谢安问王质：“王质，你可曾学过兵法？”
王质摇头道：“大人，在下并未学过兵法。”
谢安道：“兵法其实和下棋一样，都是一个思虑布局的游戏。只不过，兵法的棋子是活生生的士兵。你把作战计划告诉他们，他们有的会严格执行，有的会消极抵制，有的甚至会把你的计划告诉敌人，另外还要考虑粮草等一系列问题。所有这些综合下来就增添了无数的变数，比下棋复杂了许多。所以说，兵法不单单要思考怎么布局，还要思考怎么管控变数。你听明白吗？”
王质道：“明白！”
谢安道：“第三局考试是，我给出一种战场情势，你能说出一套合理的作战思路就算赢。你没有这方面的知识不要紧，我只是想了解你的思路。输赢的判断在我，但我可以向你保证，一定不会让你吃亏。如何？”
王质拱手道：“大人尽管考，王质愿意一试”
