前四句，是他告诫儿子做人要追求真理，言必行，行必果；中间四句，是告诫儿子，事闲时要警策自身，事繁要冷静理智，说话要算数，抛私欲心刚正方可无愧于心；后四句，是告诉儿子对友要和蔼可亲，对敌要干脆凌厉，做人要外圆内方，谦虚谨慎待人，坚守信念对己。
在他的教育下，他的几个子女，都有着传奇的人生——
长子，黄方刚，哲学家，美国卡尔登大学获文科学士学位；
次子，黄竞武，革命人士。清华大学毕业，美国哈佛大学进修，获经济硕士学位。在那个血雨腥风的年代，其父顺利逃脱虎穴，黄竞武却锒铛入狱，受尽了最残酷的折磨，守口如瓶，严守机密。1949年5月18日凌晨，离上海解放仅有8天，就被国民党国防部保密局特务活埋。
三儿子，黄万里，著名的水利学家，1937年获得博士学位，清华大学教授。1956年５月，黄万里向黄河流域规划委员会提出《对于黄河三门峡水库现行规划方法的意见》，发表于《中国水利》杂志1957年第８期。《意见》指出：“四千年的治河经验使得中国先贤千年以前就在世界上最早地归纳出了四种防洪方法：沟洫或拦河蓄水，堤工堵水，束水浚深治河，缺口疏水。另外，近四十年来，中外学者融合德国人治河的理论和经验，又积累了不少新的知识。忽视这些知识，认为有了坝就可以解决下游防洪问题，是不妥当的。”
