余到大营,问知李开芳在僧帐内坐,见余等入,亦知起立。该逆头裹花洋布手巾,身穿月白紧袖小袄,青色绉绸单裤,短袜,红色绣花鞋。面色黄白,瘦颧耸立,双目下注,两鬓皆长发。……申正后,僧王回营,牵李手入帐。该逆跪称小的。僧王故意抚循曰:“我既准汝降,我断不杀汝。将来江南,我还要带汝同去立功,不卜平定江南,汝有何计?”李逆曰:“江南瓜镇各营,我可招致,若专恃兵力,转难得手。”僧王曰:“汝论甚善。大将军惠亲王欲见汝一面,即打发汝回,随我南下。汝在京谅无多耽搁也。”
很显然,两下说的都是假话。李开芳等于6月9日被槛送到北京。11日,被凌迟处死。
李开芳之死,标志着太平天国扫北军的彻底败亡。
太平天国的扫北以失败而告终。李秀成后来总结“天朝十误”,扫北及其援军的失败就占其三。而“误国之首”,即“东王令李开芳、林凤祥扫北败亡之大误”。洪仁玕在被俘后的供词中也说:“后乃发兵扫北。虽所到以威勇取胜,究系孤军深入。……覆没忠勇兵将不少。”
但扫北军时近两年的征战,还是在北方的人民群众中留下了深刻的印象。即在扫北军最后失败的山东,数十年后仍流传着这样的民谣: