为了进一步鼓舞士气和总结作战经验，5月14日，在安塞县真武洞山坡的杨树林里，召开了边区军民祝捷大会。群情振奋，满山遍野都是人。彭德怀司令宣布大会开始后，周恩来在雷鸣般的掌声中讲话。他说：我代表中共中央祝贺你们，我代表中国人民感激你们。他宣布，中共中央和毛泽东主席自从撤出延安后，一直留在陕北，同边区的全体军民共同奋斗。他说，蒋介石、胡宗南梦想赶走中共中央，消灭西北解放军，征服边区人民，但是一件也没有做到。他分析了山东、晋冀鲁豫、晋察冀、东北、陕北各个战场的不断胜利的大好形势，号召边区军民团结一致，下定决心，坚持斗争，彻底消灭胡宗南部队，彻底消灭蒋介石卖国集团，早日收复延安，解放大西北。这次大会极大地鼓舞了边区军民必胜的信心。
真武洞祝捷大会之后，西北野战军兵团主力于5月21日按计划西进陇东。这样留在陕北的兵力更少了。特别在党中央附近，什么正规部队也没有，只有一些零星的游击队。6月9日，国民党整编第二十九军军长刘戡带了4个半旅，沿延河北上，从延安、安塞经蟠龙镇、龙安镇向王家湾这个方向扑来，先头部队进到离王家湾只隔一个山头的寺湾。这时，开往陇东的西北野战兵团离王家湾有七八百里，而中央警卫部队只有三百多人，且多是短武器，情势相当危急。毛主席镇定自若，根据情况判断说：“敌人的企图有三个：第一，要把我们消灭在这里；第二，要把我们赶过黄河；第三，要把我们赶到沙漠里去饿死。但是，我们坚决不让敌人消灭，也坚决不过黄河，我们一定要在陕北坚持下去，拖也要把胡宗南拖垮。敌人往东走，我们就向西走，敌人向北，我们就向南走；敌来我走，敌人走了我们就住下来。”
