以万达院线为例，在播放电影时需要一个昂贵的设备，叫“氙灯”：一种通过氙气放电而发光的电光源，也就是观众在观看电影时让银幕更加明亮的东西。这种灯造价不菲，如果使用周期是6000小时，那么到底是准时更换还是6500小时更换，如何准确界定？在寿命未尽的时候晚更换几个小时相当于节约了成本，如果早更换就增加了成本，因为产品存在个体差异，6000小时的使用期限也只是一个参考，但是有了大量、细碎的历史数据作为蓝本，能够得出更精确的数据，比如6200小时，能将成本控制到最小。
换个角度看，历史数据管理是对企业最好的监督，它让员工不敢随意乱报数据，比如报出一个氙灯5500小时报废，如果历史数据中没有这项记录，那么这个上报的真实性和可靠性就值得怀疑。
