当然，老谋深算的温体仁不会因为自己的离职下野而罢手朝中的政治布局，他早已安排好自己的代理人。由于温体仁的推荐，他下台两个月后，薛国观升任礼部侍郎拜东阁大学士，继温为内阁首辅的是淄川人张至发。这届内阁完全实施了没有温体仁的温体仁路线，而首辅张至发才干智慧和随机应变的能力皆不如温体仁。但是迂阔的老张承继老温衣钵，继续与东林党人和复社为敌，培植党羽，与朝中“清流”作对。虽然舔列为内阁首辅，由于才能平庸，根本不为崇祯帝所关注。张至发连上两疏诋毁黄道周，公然当廷庇护温体仁，“而极颂体仁孤直不欺”。
黄道周在吴伟业心目中是近乎圣人的学者兼模范官员。十七八年之后，吴伟业和史学家谈迁追述往事时，这样描述黄道周：
我自登朝之日起结识许多名流，如钱谦益、陈子龙、夏允彝等等，只有漳浦黄先生的才学不可测，他简直是个神人。在京时我曾经携带食器到先生处饮酒。先生只有一个侍童，室中无长物，书也不过数函，高谈阔论至深夜，饿了，只吃一碗白面，不加菜码。选东宫讲官，独独不选先生，杨廷麟被任命，上章推让于先生，先生却谦虚地说自己不能胜任。他所著有关《洪范》的一本书，曾经进呈崇祯皇帝御览。该书有四函，每函两册，正文夹注，字有一指大，每页宽八寸，高一尺二寸，全部手书。书中杂引经史百家之言，批根溯源，条分缕析。全部书稿在空桌上仅用了三个月就完成了。连底稿都很干净好看，只稍稍涂改了一引起字句。
