最终,威廉·海伦斯承认了三起谋杀案的罪行,在1947年9月4日,他被宣判终身监禁。
但事情没有结束,在入狱几年后,海伦斯开始不断上诉,声称自己是无辜的,自己当年之所以认罪,是由于惧怕死刑以及被警方注射硫喷妥钠,从而让他不得不承认罪行。与此同时,笔迹鉴定的结果也有诸多争议。就连FBI的笔迹鉴定专家戴维德·格兰姆斯也表示,敲诈信的笔迹与海伦斯的笔迹并不完全吻合。
时隔30年后,这起案件再次被媒体报道。于是,FBI让犯罪心理分析专家罗伯特·K·雷斯勒和另一位心理画像专家对狱中的威廉·海伦斯进行调查和分析,以探究他真实的想法。
在调查之前,雷斯勒先对威廉·海伦斯的过往经历进行了研究:在海伦斯很小的时候,他就喜欢性幻想,而且随着年龄的增大,这种性幻想越来越严重,因此,他总是偷窃女性的衣物,并在家中试穿女性内衣。除此之外,他还崇尚暴力和屠杀,在家中的墙壁上总是贴有诸多纳粹首脑的照片。
在他13岁的时候,由于私藏枪支被人发现,同时还被迫承认偷过女性内衣并纵火。但由于年纪小,他被送到工读学校管训数月。后来,又因为盗窃被送到学院管制了几年。不过,他非常聪明,毕业后考入了芝加哥大学。可是,在此期间,他却开始毫无理由地杀人,在杀完人后又像没事似的回到学校。